Imperio (Steven Saylor)

Hace algún tiempo -más de lo que pensaba, pues he buscado la reseña, aquí, en este nuestro blog y no la he encontrado, señal de que es anterior al nacimiento de EHA en el verano del 2009- leí una novela sobre la historia de la ciudad de Roma desde antes de su fundación hasta la caída de la República, y por lo tanto el surgimiento del Imperio.

La civilización Romana, sobre todo en la época que va desde los últimos años de la República hasta los primeros emperadores, es decir el S. Iac y los S. I y IIdc, ha sido una de mis etapas históricas favoritas, por lo que he procurado leer sobre ella. Ya he dejado caer por aquí la promesa de que uno de estos días hablaré sobre una saga sobre el tema. Ese día no será hoy.

Pues bien, como decía, pues si no me vuelvo a dispersar, leí esta novela y me pareció entretenida. No es una estructura nueva, ni mucho menos, la de ir contando la historia, a través de varias generaciones de una familia (de hecho Edward Rutherford, del que hablamos aquí, lo ha hecho en varias ocasiones; pero es bastante válida, pues ayuda a centrar la historia.

En Imperio el autor sigue a la familia Pinario, una de las familias más antiguas de Roma, que, por supuesto, ha vivido de cerca los acontecimientos más importantes de la historia de la ciudad.

En el inicio de la novela los Pinario, a pesar de haber sido cercanos a Julio César, incluso por lazos sanguíneos, ven como no tienen la influencia de otras generaciones y, a pesar de seguir siendo patricios, no están en el círculo de confianza de Octavio.

Sin embargo la fortuna, un componente tan importante para los romanos, no les será siempre esquiva y algunos de sus miembros llegarán con el tiempo a conocer personalmente a la mayoría de los emperadores.

La novela se inicia en los primeros años del S. I, con un Augusto ya anciano, y cercano a la muerte, y se cierra en el 140, apx, con el “Hispano” Adriano en el poder y un imperio casi en su máxima extensión y apogeo, lejos del colapso.

A lo largo de este tiempo vemos pasar a diversos emperadores, los primeros ligados a la dinastía de César y Octavio hasta que se rompe esta línea sanguínea y el Emperador empieza a ser elegido por sus logros militares. Vemos a emperadores totalmente locos, el ejemplo más claro es Calígula y a otros que expanden el Imperio y logran la prosperidad para Roma.

Es la época de las grandes obras y monumentos, surgiendo casi una competición entre cada emperador para ver quien es capaz de construir el mejor templo o realizar la mejora más espectacular en la ciudad.

También es la época en la que el cristianismo se empieza a extender entre la sociedad, siendo visto primero como auténticos subversivos, que son ejecutados en el Circo y posteriormente gozando de una mayor tolerancia.

Sin ser una novela excepcional sí que es curiosa y cuenta con bastante detalle, y parece que rigor, pues el autor parece ser experto en la época la vida cotidiana, sobre todo la de las clases privilegiadas, de los romanos en la época.

Recomendable para los amantes de la historia en general, y los de la romana en particular.